Bombeo en Fuerteventura: una Batería Azul para el viento y el agua
El bombeo en Fuerteventura puede convertirse en una de las infraestructuras más importantes de la transición energética de la isla. No solo permitiría almacenar parte de la abundante energía eólica disponible. También reforzaría la seguridad de un sistema eléctrico del que depende, de forma directa, el abastecimiento de agua.
Fuerteventura vive una contradicción difícil de aceptar. Cuenta con viento y sol durante buena parte del año, pero continúa dependiendo de combustibles fósiles importados. Cuando la producción renovable supera la capacidad de absorción del sistema, una parte de esa energía debe limitarse. Más tarde, cuando el viento disminuye, las centrales térmicas vuelven a ocupar su lugar.
Esta situación no se resolverá instalando únicamente más parques eólicos y fotovoltaicos. Hace falta almacenar la electricidad durante muchas horas y recuperarla cuando sea necesaria. Esa es la finalidad de la denominada Batería Azul, una central hidroeléctrica reversible con agua de mar.
Por qué es necesario el bombeo en Fuerteventura
Fuerteventura y Lanzarote forman un único sistema eléctrico interconectado. El enlace entre ambas islas mejora la seguridad, pero no elimina las limitaciones propias de un sistema pequeño y aislado.
En una gran red continental, una avería puede compensarse con generación situada a cientos de kilómetros. En Canarias, los recursos disponibles son mucho más limitados. La pérdida de un grupo térmico, una caída brusca del viento o una incidencia en la red pueden producir desequilibrios importantes.
La incorporación de más renovables aumentará las horas con excedentes de generación. Sin almacenamiento, parte de esa energía limpia seguirá desaprovechándose. Al mismo tiempo, será necesario mantener grupos térmicos disponibles para cubrir los periodos con escaso viento o radiación solar.
El bombeo de Fuerteventura permite trasladar la electricidad entre ambos momentos. Bombearía agua durante las horas de excedente y la turbinaría cuando aumentara la demanda. De esta forma, el viento dejaría de ser un recurso que debe consumirse inmediatamente.
Como hemos explicado en Bombeo en Canarias: la infraestructura que decide la transición, los sistemas eléctricos insulares necesitan almacenamiento de varias duraciones. Las baterías ofrecen rapidez, mientras que el bombeo aporta una reserva energética mucho más profunda.
Energía para garantizar el agua
En Fuerteventura, la electricidad no sirve únicamente para encender hogares, comercios o instalaciones turísticas. También es imprescindible para producir y distribuir el agua.
La desalación, las estaciones de bombeo y los depósitos reguladores necesitan un suministro continuo. Una incidencia eléctrica prolongada puede terminar afectando al abastecimiento. Por eso, la seguridad energética y la seguridad hídrica forman parte de un mismo problema.
El bombeo de Fuerteventura podría almacenar energía renovable durante las horas de menor demanda. Posteriormente, esa electricidad serviría para alimentar desaladoras, bombeos hidráulicos y otros servicios esenciales.
No reduciría automáticamente la tarifa del agua. Tampoco eliminaría por sí sola la generación fósil. Su verdadera aportación consistiría en disminuir el consumo de combustible, estabilizar la operación y aumentar la capacidad de respuesta ante una contingencia.
El proceso de elaboración del Plan Hidrológico de Fuerteventura 2027-2033 ofrece una oportunidad para abordar esta relación entre agua y energía. La planificación hidráulica no puede ignorar la electricidad necesaria para sostener el ciclo completo del agua. (Aguas Fuerteventura)
La propuesta técnica de la Batería Azul
La instalación tendría 50 MW de potencia y 800 MWh de capacidad de almacenamiento. Podría entregar su potencia máxima durante unas 16 horas, aunque su funcionamiento real se adaptaría a las necesidades del sistema.
El océano Atlántico actuaría como depósito inferior. Durante las horas con excedente renovable, el agua de mar se elevaría hasta una balsa artificial situada a unos 350 o 400 metros sobre el nivel del mar.
Cuando la red necesitara electricidad, el agua descendería por una conducción forzada. Su energía potencial movería las turbinas y se transformaría nuevamente en energía eléctrica.
La balsa superior tendría un volumen útil próximo a un millón de metros cúbicos. Con un salto hidráulico cercano a 350 metros, ese volumen permitiría almacenar alrededor de 800 MWh. El resultado final dependería del rendimiento de las máquinas y de las pérdidas hidráulicas.
El bombeo de Fuerteventura dispondría de dos grupos reversibles de 25 MW. Esta configuración mejoraría la flexibilidad y permitiría mantener parte de la instalación disponible durante una revisión o una avería.
Bombas capaces de seguir al viento
Los grupos deberían utilizar tecnología de velocidad variable. Esta característica es especialmente valiosa en un sistema con una producción eólica fluctuante.
Una bomba convencional suele trabajar con una potencia relativamente fija. En cambio, una máquina regulable puede adaptar su consumo al excedente disponible. Si sobran 15 MW, puede bombear aproximadamente esa potencia. Si el excedente aumenta, eleva progresivamente su consumo.
La central se convertiría así en una carga flexible al servicio de la red. Además de almacenar energía, podría colaborar en la regulación de frecuencia y en el control de las variaciones renovables.
En turbinación, los grupos responderían ante aumentos de demanda o pérdidas de generación. Su comportamiento concreto debería coordinarse con el operador del sistema mediante estudios dinámicos y simulaciones detalladas.
Una central oculta bajo el territorio
La mayor parte de la infraestructura podría construirse bajo tierra. La casa de máquinas se alojaría en una caverna o en una estructura semienterrada. La conducción forzada también discurriría por un túnel.
El depósito superior sería el principal elemento visible. Su geometría debería adaptarse al relieve, evitando formas rectangulares y grandes superficies de hormigón. Los taludes exteriores podrían cubrirse con piedra local para integrarlos en el paisaje majorero.
La impermeabilización tendría una importancia crítica. Una filtración de agua salada podría degradar el terreno y afectar a los recursos subterráneos. La balsa necesitaría varias capas de protección, una membrana de polietileno de alta densidad y una red de drenaje capaz de detectar cualquier fuga.
También sería necesario limitar la evaporación. Una cubierta flotante reduciría la pérdida de agua y evitaría que la salinidad aumentara progresivamente dentro del depósito.
El desafío del agua de mar
La utilización del océano evita consumir agua dulce, pero introduce problemas técnicos importantes. La sal acelera la corrosión y favorece la aparición de organismos en tuberías, válvulas y turbinas.
Los elementos más expuestos podrían fabricarse con acero inoxidable superdúplex. También serían necesarios recubrimientos específicos, protección catódica y sistemas de control de las incrustaciones biológicas.
La captación se realizaría mediante una toma submarina situada fuera de la zona de rompiente. La velocidad de entrada tendría que ser muy baja para reducir la afección sobre peces y pequeños organismos marinos.
La conexión con tierra podría ejecutarse mediante un microtúnel bajo el fondo marino. Esta solución evitaría abrir una zanja en la costa y limitaría la generación de turbidez durante las obras.
El agua turbinada regresaría al océano sin alterar su composición. No sería una salmuera ni incorporaría un cambio térmico significativo. Aun así, el vertido necesitaría difusores capaces de disipar la energía y evitar daños físicos en el entorno.
Conexión a la red de 132 kV
La central tendría que conectarse a la red de transporte del sur de Fuerteventura. La alternativa más razonable sería estudiar su integración en el entorno eléctrico de Gran Tarajal.
El eje de 132 kV entre La Oliva y Matas Blancas, completado en 2024, ha reforzado la estructura eléctrica insular. Incluye las subestaciones de Puerto del Rosario, Jares, Gran Tarajal y Matas Blancas. (Red Eléctrica)
La conexión de la central debería realizarse mediante una línea subterránea. Esta solución reduciría el impacto paisajístico y evitaría nuevos riesgos para la avifauna.
No obstante, el punto de conexión definitivo tendría que determinarse mediante estudios de acceso, capacidad y estabilidad. Una instalación de 50 MW no puede incorporarse a la red sin analizar su comportamiento en bombeo, generación y situaciones de emergencia.
Elegir el emplazamiento con rigor
La costa oriental de Fuerteventura presenta desniveles interesantes y una relativa proximidad a la red de transporte. Sin embargo, también alberga espacios protegidos y zonas de gran sensibilidad ambiental.
El emplazamiento no puede elegirse únicamente por su altura o por la corta distancia al mar. Deben analizarse la geología, los accesos, el paisaje, la fauna, los fondos marinos y la proximidad a las infraestructuras eléctricas.
La presencia del guirre obliga a extremar las precauciones. Las obras más ruidosas tendrían que adaptarse a sus periodos de reproducción. Además, cualquier alternativa debería evitar las zonas de mayor valor ecológico.
La mejor central no será la que produzca más energía a cualquier precio. Será la que aporte más valor al sistema con la menor afección posible.
Una inversión para varias generaciones
Una estimación preliminar situaría la inversión entre 130 y 160 millones de euros. La cifra dependería de la geología, la longitud de los túneles, las obras marítimas y los materiales seleccionados.
El coste debe evaluarse durante toda la vida útil de la infraestructura. También deben contabilizarse el combustible evitado, las emisiones reducidas, la recuperación de excedentes renovables y la mejora de la seguridad.
El Ministerio para la Transición Ecológica ha reconocido el valor estratégico del bombeo reversible mediante convocatorias específicas de apoyo. En enero de 2026 se anunció una línea inicial de 90 millones de euros para proyectos innovadores de esta tecnología. (MITECO)
Fuerteventura necesita baterías, gestión de la demanda, redes robustas y almacenamiento de larga duración. Ninguna tecnología resolverá por sí sola todos los problemas. Sin embargo, una central reversible con agua de mar podría convertirse en la pieza que permita aprovechar plenamente el extraordinario viento de la isla.
La Batería Azul no sería solo una obra hidráulica o una central eléctrica. Sería una infraestructura para guardar energía, proteger el agua y reducir la dependencia del petróleo. En una isla donde el viento forma parte del paisaje y el agua sigue siendo un bien frágil, pocas propuestas conectan de manera tan directa la ingeniería con la vida.
ANEXOS
Observatorio Energético de Canarias con los datos del sistema Lanzarote-Fuerteventura actualizados.
Simulador del sistema Lanzarote-Fuerteventura con 200MW de Eólica y 200 de Fotovoltaica sin bombeo.
