Sistema eléctrico canario: más renovables, más demanda y más emisiones
El sistema eléctrico canario cerró julio de 2026 con una paradoja que conviene mirar de frente. Canarias produjo más electricidad renovable que un año antes. Sin embargo, también consumió más, quemó más combustibles fósiles y emitió más gases de efecto invernadero. No es un fracaso de las renovables. Es la evidencia de que todavía crecen demasiado despacio para desplazar a la generación térmica.
Los datos del Observatorio Energético de Canarias, construidos con series operativas de Red Eléctrica y los indicadores de ESIOS para los sistemas no peninsulares, permiten analizar el sistema en intervalos de cinco minutos. Julio fue el mes de mayor demanda de 2026 en todos los sistemas estudiados. Esa presión estacional dejó al descubierto tanto los avances como las carencias de nuestra transición energética.
Sistema eléctrico canario: un julio de demanda récord
La demanda eléctrica alcanzó 834,37 GWh, un 12,1 % más que en junio y un 5,6 % por encima de julio de 2025. El máximo diario se produjo el 31 de julio, con 28,92 GWh. El mínimo llegó el día 12, con 23,95 GWh.
Entre ambos días hubo una diferencia cercana al 21 %. Esto obliga a disponer de potencia firme, reservas y capacidad para afrontar rampas. La planificación no puede limitarse a sumar energía anual o megavatios instalados.
La generación renovable integrada alcanzó 234,39 GWh, un 5,9 % más que un año antes. Aun así, solo representó el 28,05 % de la generación ajustada. En julio de 2025 había supuesto el 27,98 %.
Se produjo más electricidad limpia, pero la cuota apenas avanzó. La demanda creció casi al mismo ritmo y absorbió buena parte del incremento renovable.
Más renovables no significaron menos emisiones
La lectura más incómoda aparece en las emisiones. El Observatorio estima 420.749 toneladas de CO₂ equivalente, un 7,4 % más que en julio de 2025. La intensidad subió hasta 504 kgCO₂e/MWh, frente a 489 kg en junio y 495 kg un año antes.
El dato desmonta una simplificación habitual. Instalar renovables es imprescindible, pero no basta con aumentar su producción. La transición solo avanza de verdad cuando esa energía sustituye generación fósil durante un número creciente de horas.
En julio, alrededor del 72 % de la electricidad siguió procediendo de tecnologías fósiles. Los ciclos combinados aportaron 308,29 GWh. Los motores diésel generaron 153,88 GWh y las turbinas de vapor otros 115,89 GWh.
La eólica, con 158,03 GWh, fue la principal fuente renovable. La fotovoltaica visible alcanzó 76,27 GWh.
La producción solar ayuda durante el día. Sin embargo, la demanda continúa al atardecer, durante la noche y en los periodos de baja radiación. El viento tampoco responde a las necesidades del sistema, sino a las condiciones meteorológicas.
Por eso hacen falta almacenamiento, redes, gestión de la demanda y capacidad de regulación. También necesitamos servicios de estabilidad que hoy siguen prestando, en buena medida, los grupos síncronos convencionales.
Ese es el verdadero sentido de la hibridación renovable con almacenamiento. No se trata de añadir baterías como un adorno administrativo. Se trata de convertir una producción variable en energía realmente útil para el sistema.
El acumulado mejora, pero las emisiones aún crecen
La perspectiva de enero a julio ofrece una imagen más favorable. La cuota renovable aumentó desde el 21,79 % de 2025 hasta el 24,25 % en 2026. La intensidad estimada bajó de 540 a 530 kgCO₂e/MWh.
Es un avance real. La mejora del mix contiene el crecimiento de las emisiones, pero todavía no logra reducirlas en términos absolutos.
La demanda acumulada aumentó un 3,8 %, hasta 5.296,21 GWh. Las emisiones crecieron un 1,8 %, alcanzando 2,807 millones de toneladas.
La conclusión es clara: estamos descarbonizando cada megavatio hora, pero aún no descarbonizamos el consumo eléctrico total.
Este matiz será cada vez más importante. La electrificación del transporte, la climatización y otros usos elevará la demanda. Si no llega acompañada de eficiencia y generación limpia integrable, trasladaremos consumos hacia la electricidad sin abandonar con suficiente rapidez los combustibles fósiles.
Una transición a distintas velocidades
Los promedios regionales ocultan diferencias profundas. Canarias no tiene un sistema eléctrico homogéneo. Cada isla dispone de su propia demanda, generación, red, recurso renovable y capacidad de integración.
Gran Canaria muestra el avance más sólido
Gran Canaria alcanzó en julio una cuota renovable del 36,95 %, la mayor entre los sistemas de gran tamaño. Su intensidad bajó de 448 a 429 kgCO₂e/MWh respecto a julio de 2025.
El acumulado es todavía más significativo. La cuota renovable pasó del 26,74 % al 30,32 %. Además, las emisiones disminuyeron un 1 %, pese a que la demanda aumentó un 3,3 %.
Es el mejor ejemplo de sustitución fósil efectiva entre los grandes sistemas canarios. No significa que el trabajo esté terminado. Significa que el crecimiento renovable empieza a producir el resultado que verdaderamente importa: atender más demanda con menos emisiones.
Tenerife-La Gomera cambia el perímetro
Desde el 1 de julio, Tenerife y La Gomera se publican como un sistema eléctrico conjunto. La nueva curva registró 337,47 GWh de demanda y una cuota renovable del 22,83 %.
El enlace submarino aportó a La Gomera una importación neta de 2.516,86 MWh, cerca del 39 % de su demanda. La generación renovable local representó el 52,07 % de su producción.
Sin embargo, ese porcentaje ya no describe la huella de la electricidad consumida. Una parte importante llegó desde Tenerife y no aparece desglosada por tecnología en la vista insular.
La interconexión mejora la seguridad y reduce la generación local necesaria. También obliga a abandonar comparaciones demasiado simples. Como explicamos al analizar los primeros datos del sistema Tenerife-La Gomera, ahora deben estudiarse tres planos: Tenerife, La Gomera y el conjunto interconectado.
La redefinición oficial del nuevo sistema puede consultarse en la Orden TED/624/2026.
La Palma continúa en una situación crítica
La Palma cerró julio con solo un 9,58 % de generación renovable y una intensidad de 619 kgCO₂e/MWh. Fue el valor más alto de las vistas analizadas.
El acumulado anual mejora, pero la dependencia fósil continúa siendo enorme. La isla necesita renovables, almacenamiento y una red preparada para integrarlos. También requiere soluciones que permitan reducir el funcionamiento de los motores sin debilitar la reserva ni la estabilidad.
Actuaciones como la reactancia de Las Breñas son necesarias. Sin embargo, no producen energía limpia ni sustituyen por sí mismas a los combustibles fósiles.
El Hierro lidera; el sistema oriental se rezaga
El Hierro alcanzó una cuota renovable del 75,16 %. Continúa muy por encima del resto del archipiélago, aunque quedó por debajo del 89,82 % de julio de 2025.
Su variabilidad recuerda que el viento, el agua almacenada y la estrategia de operación condicionan cada resultado. El sistema hidroeólico permite coberturas extraordinarias, pero no garantiza el mismo porcentaje todos los meses.
El sistema Lanzarote-Fuerteventura registró 149,38 GWh de demanda, un 8,5 % más que un año antes. Su cuota renovable bajó al 22,56 % y la intensidad subió a 552 kgCO₂e/MWh.
Fuerteventura actuó como exportadora neta y alcanzó un 29,56 % renovable. Lanzarote se quedó en el 15,72 %.
Estos datos deberían orientar cualquier debate sobre planificación territorial. Antes de decidir hectáreas, hay que definir cuánta energía necesita el sistema, con qué tecnologías y qué almacenamiento permitirá integrarla. También debemos conocer qué redes y servicios de estabilidad serán necesarios.
Autoconsumo, costes y restricciones: tres cautelas
El Observatorio estima 21,72 GWh de autoconsumo fotovoltaico, alrededor del 2,6 % de la demanda registrada. Es una aportación positiva, pero se calcula separadamente de la generación medida por Red Eléctrica. No puede sumarse sin más al mix oficial.
También se estima un coste mensual de 133,69 millones de euros, equivalente a 160,23 euros por MWh. No es una liquidación oficial ni la factura real del sistema. Es un escenario sujeto a hipótesis sobre combustibles, derechos de emisión y operación.
Por último, el indicador de restricciones ERNI aparece en 0 MWh. Esto solo significa que aún no están publicados los datos del mes de julio.
No demuestra que no existieran consignas locales, indisponibilidades, limitaciones operativas o energía potencial que nunca llegó a producirse.
Estas cautelas forman parte de la transparencia necesaria. El artículo dedicado a la metodología del Observatorio Energético de Canarias explica cómo miles de registros públicos se convierten en información comprensible y trazable.
Lo que julio exige a la política energética
Julio deja una advertencia difícil de ignorar. Canarias puede instalar renovables y, al mismo tiempo, aumentar sus emisiones. Ocurrirá mientras la demanda crezca más deprisa que la capacidad limpia realmente integrada.
La respuesta no consiste en frenar la electrificación. Consiste en planificarla bien. Necesitamos eólica y fotovoltaica, pero también almacenamiento de distintas duraciones, redes, flexibilidad y gestión activa de la demanda.
Además, debemos preservar la seguridad del sistema eléctrico canario durante la transición. Cada retirada de generación fósil debe acompañarse de alternativas capaces de aportar energía, potencia firme y servicios de estabilidad.
Una batería aquí, un parque allá y una línea en otro lugar no forman una estrategia. La transición energética necesita un diseño completo del sistema que queremos construir.
La noticia positiva es que Canarias integra más renovables y reduce la intensidad de emisiones en el acumulado. La negativa es que todavía aumenta el volumen total de CO₂. Estamos avanzando, pero no a la velocidad necesaria.
El éxito no debe medirse solo en megavatios instalados o expedientes autorizados. Debe medirse en combustibles fósiles evitados, emisiones reducidas y seguridad mantenida.
Julio nos recuerda que la transición energética no se proclama. Se demuestra cada cinco minutos, cuando una fuente limpia consigue ocupar el lugar que antes pertenecía al petróleo o al gas.
¿Tú qué opinas? Te leo en los comentarios.
Álvaro Medina
Seudónimo editorial de la persona responsable de Canarias Sostenible.
alvaro.medina@canarias-sostenible.es
